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Text File  |  1995-04-24  |  2.1 KB  |  54 lines
  1.   I keep running across interesting bits of evidence that tell me that
  2.   indexes should be a type of link rather than a type of document.
  3.  
  4.   <dd><a HREF="wais://quake.think.com/INFO" INDEX=1>search</a>
  5.   <a HREF="wais://quake.think.com/directory-of-servers.src">describe</a>
  6.   
  7. Careful, representing WAIS servers is tricky.  In the gopher world,
  8. the wais .src files are totally hidden from the client, and the links
  9. look just like any other index
  10.  
  11. Name=Search journalism periodicals
  12. Type=7
  13. Port=70
  14. Path=waissrc:/.wais/journalism.periodicals.src
  15. Host=dewey.lib.ncsu.edu
  16.  
  17. Whereas in the W3 world the equivalent information would be like
  18.  
  19. Type=wais
  20. Port=3041
  21. Host=julian.uwo.ca
  22. Path=journalism.periodicals
  23.  
  24. (e.g) href=wais://julian.uwo.ca:3041/journalism.periodicals?
  25.  
  26. Which is "better"?  Well, you win and you lose.  The Gopher approach
  27. binds the gateway tightly to the WAIS server, so there's really no way
  28. to see where the service "really" is, and in particular no way to make
  29. sure that a query to a local service doesn't rebound off some machine
  30. a long ways away.  The WWW approach (currently) rebounds everything
  31. off of Switzerland - is anyone else running a WWW_to_WAIS gateway? -
  32. but it leaves open the option to invoke a local WAIS engine.
  33.  
  34. What happens if (say) the journalism folks at the University of
  35. Western Ontario decide to move their server?  Presumably they update
  36. the directory of servers entry; those sites with gopher-based links
  37. pick up a copy of the new .src file, and other servers with links
  38. don't have to do anything special to make an update.  But those with
  39. WWW links embedded somewhere in their document need to update them
  40. (bad).
  41.  
  42. I've thought there might be some use to have the common construct
  43.     search the directory of servers for "journalism", then
  44.     search all the sources you get back from that for "watergate"
  45. all nailed down into one reference link and one operation.  I do that
  46. kind of search all the time and it's just not fair that it takes
  47. multiple steps.
  48.  
  49.   Edward Vielmetti, vice president for research, Msen Inc. emv@Msen.com
  50.         Msen Inc., 628 Brooks, Ann Arbor MI  48103 +1 313 998 GLOB
  51.  
  52.  
  53.  
  54.